达贡在潮湿地下水道中俯身前行,突然间行进的队伍停下了,啊,那个深渊之女侍女的感官确实非常敏锐,他们几乎是同时为在场的兄弟姐妹发出迅猛的电信号。该说是自己状态不佳,还是说后生可畏?
本不应该出现机械声响的下水道却出现了异样的齿轮“咔嚓”声,是凡人与他们依赖的钢铁造物踏入了这里,权力的鹰犬因为贪婪和奴性而深入了他们平常嗤之以鼻的地方。
灯光远去,背影拉长,既然没有令人胆战心惊的魔力雷达蜂鸣声,那么就证明这些稀客的巡逻者不是惩戒军。在心不在焉的猎犬离开后,队伍深入了更加可憎的下水道深处,城市地基之下的残垣断壁,中央是闪烁微光的污浊海水,一般的信徒都止步于此。
曾经覆盖建筑物的白漆已经变成灰色,剥落的痕迹随处可见,黑色与金色的徽标汇聚成可怕的海洋意象,而残垣断壁的主体则是对哥特式建筑的拙劣模仿。显然,这些陆地凡人的废弃场所无法与自己曾经栖身的海底城市相提并论。
穿过残垣与断墙,达贡在污浊海水中看到了深渊之女的容貌,啊,这些海水中的污浊不是人造的化学毒物,而是漆黑与深靛的深渊污染之种,粘稠而诱惑的液体。
微弱的气流让伊莱雅的发丝随微波飘动,她整个人安静地浸泡在受污染,也就是收祝福的海水中,猩红的瞳孔在黑暗中闪烁着微光。
伊莱雅睁开了眼睛,她在以这种方式强化自己的神经突触,使得自己能够同时接收和处理更多的生物电信号和次声波讯息,以此更好的调度各司其职的教派同胞。
“尊贵的至高祭司,深渊诸神第一位的从者,欢迎你回归深渊的怀抱。”
伊莱雅诉说着属于深渊的语言,晦涩怪异,绝非凡人的发声器官所能发出,那些凡体肉躯连其中一个音节都理解不了,只要声音按照这个特定的频率震动凡人的鼓膜,他们就会暂时陷入疯狂。
达贡惊叹于新生而又稚嫩的深渊之女,她毫无疑问是深渊的完美造物,一个优秀的使徒和代行者,纵使达贡的内心已经在地狱之火的煎熬中几乎成为灰烬,只要看见伊莱雅存在于此,也会像被深渊抚慰一般感到舒缓,就像被海水吞噬淹没一样安心。
“我回归之时,带来了三个礼物,可以分辨混迹于兄弟姐妹间的不忠之人。”
达贡掌握着深渊“污染之种”——也就是那些诡异孢子某些附带功能的秘密,通过血腥而坚决的三重誓言,得以让孢子内部的隐性基因片段被激活。深渊最大的恩赐便是不朽和掌握进化。
“达贡的三重誓言”,深渊的信徒必须遵守达贡按照深渊诸神的意志所编纂的三重誓言,不同誓言对应不同成长阶段的同胞。
为了更快取得深渊真正福音的洗礼,教众最终会为深渊诸神奉献自我。新成员必须宣誓达贡的第一重誓言,被认为有价值者将被提升至更高等级,他们被允许进行更为可怖的第二重和第三重宣誓。违背誓言者将被污染的孢子分解成一滩血水,永远消失。
“请便,在这方面,您是权威,我作为后来者,还有很多地方要向您学习。我在凡人最卑微的生活中被隐藏了太久。”
伊莱雅恭敬地起身微微鞠躬,濡湿的身体上,黏重的海水随着她完美的曲线滑落,在千年间的光阴中,曾经的“大衮密令教”摧毁了许多令人望而生畏的伟大帝国。
达贡轻轻扶起了她的身躯,伊莱雅看到了他密布着优美鳞片的手。和受到诅咒的诺克不一样,深渊塑造达贡这个形态的目的是用亵渎的优雅与诡异的美感来嘲讽凡世诸神。而达贡的真身,那个狰狞可怖的水中巨兽,则是另一个扭曲的极端。
“不,深渊之女。不必向我施以不妥当的过分尊重,你我本是同等的同胞,深渊诸神给予我们同等的宠爱。”
达贡对于初生的深渊之女感到有些苦笑不得,她身上有些说不清道不明的敬畏之心,这种过于的、不必要的敬畏恐怕是凡人生活的后遗症,大多数凡人总是一出手就受到不公正的、世俗权力的压迫。如此一来,达贡就更加确定新生的深渊之女需要祂的引导和教诲。
“无论如何,请您开始教导兄弟姐妹们开始宣誓吧,敌人在步步紧逼,我们需要可供挥舞的触手变得粗壮有力。”
惩戒军进入钢钉城的消息已经为伊莱雅所知晓,她已经再三叮嘱诺克船长不要随意离开上层区域,那里有大量的大功率魔导器械,足够干扰惩戒军的雷达。再说,基本上属于非法登陆的惩戒军也不敢在他们的目的达成前随意在上层区域活动,否则,位于高塔之上的恶魔会想办法以权术的高压赶走他们。
伊莱雅的触手烦躁地扰动着,尖端的几丁质刮擦着破墙,发出令人牙酸的声响,她不愿意承认,即使是现在的自己,也有不敢面对的东西。她的一根一根触手摇动沾满了锈蚀、张满苔藓的大钟,喑哑的钟声敲响十一点,难以描述的恐惧鞭笞着听到这可怖钟声的凡人,巡逻队用仅有的理性分析尝试分析钟声的来源,却发现思维只会因此迷失在噩梦般的泥潭中。
宣誓开始了,达贡引导着强烈的生物电信号,于是受到污染的信徒开始诵读三段誓言。
“Ia! άβυσσος!我,庄严宣誓,我不会妨碍或将兄弟姐妹的行动告知他人。我若离弃这誓言,就必被人所讳避,我将被判作不配得深渊宠爱之人,并接受所定的一切惩罚,即便是死。Ia! άβυσσος!”
随着亵渎的音节消散在浑浊的空气中,一些人惨叫哀嚎地化作血水,而余下的人满怀感激地开始进行第二段誓言。
“Ia! άβυσσος!我,庄严宣誓,我将尽我最大努力,用尽所有手段,向深渊提供一切帮助。我若离弃这誓言,就必被人所讳避,我将被判作不配得深渊宠爱之人,并接受所定的一切惩罚,即便是死。Ia! άβυσσος!”
天赋异禀者受到了深渊诸神更多的关照,于是身体产生了更多、更可怕的变异,这些变异的确能带来货真价实的超凡力量。
誓言进行到这里便戛然而止了,第三段誓言并没有出现。
“前辈,这是何故?不完整的誓言是否可能在深渊的伟大计划中留下纰漏和隐患?”
伊莱雅散发着表示疑惑的信息素,誓言只进行了两段,神秘的第三段誓言依然由达贡保持秘密,她冷彻忧郁的目光扫过这位陌生的亲族,传说一般的前辈。
猩红的目光与灰色的眼眸相对,透过达贡的目光,伊莱雅顿时觉得自己像一个砧板上的宰之鱼,思维和呼吸都在地狱烈火的炙烤下紊乱,达贡心怀无穷无尽的灰烬,以及嘲讽一般的丝丝火花。
伊莱雅怔住了,这位可敬的前辈依然遍体鳞伤,地狱魔怪的折磨破坏了祂的神经,不是祂故意怀揣第三段誓言以谋私心,而是祂千疮百孔的身躯无法支持祂主持信徒完成第三段誓言。
无需进一步言语的解释,伊莱雅用自己的触手指向那片海水,这是不受人类化工废料破坏的死水,而是只受到深渊祝福的海水、圣水,只要浸泡在其中,就能大大加强与深渊的联系,破损的身躯也将快速恢复。
“深渊之女,你肩负的责任与我同等重要,这一点你心知肚明,如此珍贵的深渊圣水,不可以浪费在无意义的地方,迷茫的兄弟姐妹等着你的统领。”
在地狱烈火的无情炙烤下,达贡所能做的不过是向深渊诸神虔诚地祷告,祈祷仁慈的深渊诸神不将信徒教团的分崩离析归咎于祂的缺席,即使是达贡这样的半神之尊,也会因为虔诚与狂热所催生的愧疚而被过分的感情所左右。
达贡感到,伊莱雅的卷须呼啸而来将祂绊倒,随着漆黑与深靛的海水浸湿祂的身躯,干渴的精神也随着得到深渊的抚慰,破损的组织在奇迹般地以不可思议的速度生长。
“不要施以不合时宜的过分尊敬与谦卑,这是您教导我的,前辈。”
伊莱雅消失在残垣断壁中,继续着她的工作。
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